Приведены основные положения метода поперечных смещений для расчёта коротковолновых радиотрасс. В его основе лежит вариационный принцип для функционала оптической длины радиолуча, однако он не сводится к решению уравнений Эйлера-Лагранжа. Вместо этого начальное приближение траектории, задаваемое упорядоченным набором точек, последовательно трансформируется в лучевую траекторию, причём её начальная и конечная точки на протяжении всего итерационного процесса остаются закреплёнными в соответствии с положениями передатчика и приёмника радиоволны. Приводится сравнение результатов расчёта радиотрасс методом поперечных смещений с известными аналитическими решениями. Показано, что использование в процедуре оптимизации только поперечных смещений радиолуча играет важную роль для корректного расчёта радиотрасс.