В статье представлены результаты экспериментальных и теоретических исследований по генерации терагерцового излучения при отражении лазерного импульса с фемтосекундной длительностью от металлической поверхности. Показано,что большую часть экспериментальных данных (узкая направленность терагерцового излучения, зависимость его энергии от поляризации и угла падения лазерного излучения) удаётся интерпретировать в модели черенковской генерации. Рассмотрены некоторые новые особенности генерации терагерцового излучения, которые появляются при оптическом пробое среды вблизи поверхности металла. Исследованы структурные изменения терагерцового сигнала при образовании приповерхностной плазмы.